Pisos bioclimáticos
Según Rivas Martínez (1987), se entiende por piso bioclimático cada uno de los espacios que se suceden altitudinalmente, con las consiguientes variaciones de temperatura. Las unidades bioclimáticas se delimitan en función de las temperaturas, de las precipitaciones y de la distribución de ambas a lo largo del año. A cada piso bioclimático le corresponden, una serie de comunidades vegetales que varían en función de las regiones biogeográficas, pero que mantienen grandes rasgos en común.
Cada región presenta una serie de pisos definidos por la temperatura y por los taxones vegetales que los caracterizan. En la Ilustración 1 se presenta la distribución de los termotipos en la Península Ibérica.
Ilustración 1: Distribución de termotipos en la Península Ibérica
Características de los termotipos
1. Región Eurosiberiana
●Termocolino (Termotemplado).
Muy reducida extensión en España, puntos de la franja costera entre Galicia y Vizcaya, bajo influencia de la Corriente del Golfo de Méjico.
Potencialidad de bosques caducifolios con elementos mediterráneos esclerofilos y laurifolios.
●Colino (Mesotemplado).
Ampliamente distribuido en la España templada, 0-400 metros de altitud.
Vegetación potencial de bosques caducifolios de robles (Quercus robur) y fresnos (Fraxinus excelsior).
●Montano (Supratemplado).
Ampliamente distribuido por la región Medioeuropea, aproximadamente entre los 500 y los 1700 m.
Vegetación potencial de bosques caducifolios, a veces mixtos, con alguna conífera.
En zonas mediterráneas compensadas puede aparecer (por ejemplo los hayedos en Sistema Central).
●Subalpino (Orotemplado)
Extendido en todo el Pirineo entre los 1600 y 2200 m.
En la Cordillera Cantábrica se presenta entre los Ancares y Alto Campó, entre los 1700 y 2300 m.
Bosques medianamente cerrados de coníferas y formaciones arbustivas de coníferas como vegetación potencial.
●Alpino (Criorotemplado).
Presente en Pirineos y la Cordillera Cantábrica por encima de los 2200-2300 m.
Extendido por compensación a las cumbres de montañas de régimen general mediterráneo del norte y centro de España.
Vegetación potencial de pastizales densos, amacollados, con predominio de caméfitos y hemicriptófitos.
2. Región Mediterránea
●Inframediterráneo (de carácter desértico en la Península).
Litoral entre Cabo de Palos (Murcia) y Cabo de Gata (Almería).
Relegado en general a solanas abruptas.
●Termomediterráneo.
Litoral y cálido, muy alterado por influencia civilizaciones desde milenios.
Asiento de los cultivos termófilos peninsulares, destacando en el Sureste los de limoneros.
●Mesomediterráneo.
Es el termotipo de mayor extensión en la Península.
Maquias de coscoja y lentisco en el semiárido, encinares en el seco y subhúmedo carbonatado, alcornocales en el subhúmedo silicatado, bosques caducifolios a partir del húmedo o en zonas de vaguadas.
Pocas especies exclusivas, destacan la ausencia de las termomediterráneas y de las supramediterráneas.
●Supramediterráneo.
Extendido en la Península en general por encima de los 1000-1200 m.
Vegetación potencial de bosques, muy variados en función del sustrato y el ombroclima..
●Oromediterráneo.
Montañas más elevadas de la Península, a partir de los 1600-2000 m.
Vegetación potencial de bosque muy abierto de coníferas y sotobosque poco denso; en ocasiones faltan los árboles y predomina un matorral de sabinas, enebros y genisteas.
●Crioromediterráneo.
Estrictamente sólo se presenta en Sierra Nevada, pues en las altas montañas del norte y centro de España la sequía estival está compensada, de modo que las cumbres son alpinas.
En Sierra Nevada se presenta por encima de los 2700-3000 m, con ombroclima húmedo.
Vegetación potencial de pastizales abiertos amacollados.
3. Región Macaronésica
●Infracanario (de carácter desértico).
Zonas bajas de las laderas meridionales de las islas; en Fuerteventura y Lanzarote tiene gran extensión
Carácter desértico, gran similitud con zonas costeras del antiguo Sahara español y Mauritania.
Vegetación potencial de tabaibales (formaciones de Euphorbia balsamifera) y en las crestas cardonales (formaciones cactiformes dominadas por el cardón canario Euphorbia canariensis).
●Mesocanario.
Típica zona de los pinares canarios, situados aproximadamente entre los 1300 y los 2000 m de altitud (La Palma, Gomera, Hierro, Tenerife y Gran Canaria).
●Supracanario.
Situado por encima de los 2000 m; sólo presente en Tenerife y La Palma.
Vegetación potencial de matorrales retamoides (Codesares).
●Orocanario.
Sólo presente en la Isla de Tenerife y por encima de los 3100 metros de altitud.
Cumbres superiores del Teide, casi desprovistas de vegetación.